خشونة الرقبة عبارة عن تآكل يصيب الفقرات العنقيّة والغضاريف الموجودة داخلها، وتزداد بشكلٍ تدريجيّ مع تزايد واضح في الترسيبات المعدنيّة بين الفقرات ممّا يحدث ضغطاً واضحاً على الأعصاب والنخاع الشوكي أحياناً محدثاً ألماً كبيراً وصعوبةً في حركة الرقبة، وخشونة الرقبة تصيب غالباً الرجال بنسبة أعلى من النساء، ويزداد حصولها كلّما تقدم الشخص في العمر وقلّ السائل المفصلي بين الفقرات .